De Nederlandse overheid heeft Solvay Pharmaceuticals gevraagd actief bij te dragen aan de voorbereidingen op een mogelijke uitbraak van een wereldwijde griepepidemie. Een eervolle opdracht, die Solvay Pharmaceuticals gegund werd op basis van haar ruim 50 jaar ervaring met de ontwikkeling en productie van seizoensgebonden vaccins: de jaarlijkse griepprik. Ook haar vooruitstrevende onderzoeks- en productiemogelijkheden hebben hierbij meegespeeld.

 

Op dit moment wordt in de laboratoria en fabrieken hard gewerkt aan de ontwikkeling van een pre-pandemisch vaccin. Dit vaccin moet bescherming bieden als zich een wereldwijde griepepidemie (pandemie) voordoet. De productie vindt plaats op basis van een gemodificeerd influenzavirus. Dit houdt in dat het virus is afgezwakt door het genetisch te veranderen. Er zijn al proefproducties uitgevoerd. Het resultaat zal nog moeten worden getest en goedgekeurd. Dat wil zeggen dat moet worden aangetoond dat het productieproces klopt en het middel ook volgens verwachting werkt. Pas daarna kan het productieproces echt op gang komen. Naar verwachting zal dit in de loop van het komende jaar plaatsvinden.

 

De Nederlandse overheid heeft acht weken productiecapaciteit bij Solvay Pharmaceuticals gereserveerd vanaf het moment dat de Wereld Gezondheidsorganisatie een pandemische uitbraak heeft bevestigd. Aangenomen wordt dat er dan meer details over de aard van het virus bekend zijn. Op dat moment kunnen er nog aanpassingen aan het pre-pandemisch vaccin doorgevoerd worden, zodat de effectiviteit kan worden vergroot. In de gestelde termijn van acht weken is Solvay Pharmaceuticals in staat, zo is de verwachting, de benodigde miljoenen vaccins te leveren om de totale Nederlandse bevolking te beschermen.

 

Cel-kweek en ei-kweek

De nieuwe cel-kweekfabriek bevindt zich in de laatste testfase die nog dit jaar wordt voltooid. Als de testresultaten goed zijn, kan met de productie van vaccins worden begonnen. Cel-kweek is gebaseerd op biotechnologie en gaat volgens kenners een grote toekomst tegemoet. Via cel-kweek kan sneller worden gereageerd op veranderingen in griepvirussen dan met de traditionele ei-kweekmethode.

 

Dit neemt niet weg dat de ei-kweekfabriek van Solvay Pharmaceuticals voorlopig volop blijft produceren, ook als de cel-kweekfabriek echt productief wordt. Ei-kweek is een zeer beproefde en betrouwbare methode. Solvay Pharmaceuticals heeft hier ruim 50 jaar ervaring mee. Bovendien neemt de vraag naar influenzavaccins snel toe, zodat er veel productiecapaciteit nodig is.

 

Bron: Solvay Pharmaceuticals

 

Zie ook:

- Een eitje hoort erbij